Ierse monikken

De eerste bewoners van het eiland waren de Ierse monikken. Zij vertrokken waarschijnlijk in de vijfde eeuw naar het land in hun zoektocht naar rust om te mediteren. Toen de eerste Vikingen op IJsland verschenen vertrokken de monniken.

Vikingen              

Door de Vikingen werd IJsland per ongeluk ontdekt. De Vikingen waren zeevarende Noormannen die leefden rond het jaar 800 in Scandinavië (Finland, Noorwegen, Denemarken en Zweden).

Zij kwamen op hun reis naar het eiland Færøer in slecht weer terecht en eindigden toen voor de kust van IJsland.

IJslands Gemenebest

Het IJslands Gemenebest was de eerste IJslandse staat van 930 tot 1262. IJsland bloeide echt op. Er werden vele verhalen geschreven door de bewoners, de zogenaamde saga's. De IJslanders maakten ook ontdekkingsreizen naar andere gebieden. Via IJsland reisden de Vikingen steeds verder over de zeeën. Ze ontdekten Groenland en kwamen ook aan in Noord-Amerika: op het Canadese eiland Newfoundland. De IJslandse Vikingen ontdekten Amerika dus vijf eeuwen eerder dan Columbus!

Onderdeel van Noorwegen en Denemarken

In 1262 begon IJsland een unie te vormen met Noorwegen. De Noorse koning Haakon IV was nu de baas. Dat duurde niet lang. In de 14e eeuw voegde Noorwegen zich samen met Denemarken. Nu was Denemarken de baas op IJsland. In 1874 kreeg IJsland een eigen grondwet en dus ook een beetje onafhankelijkheid van Denemarken. In 1918 kreeg IJsland een eigen minister-president en werd het een onafhankelijk land binnen het Koninkrijk Denemarken.

Onafhankelijkheid

Toen de Duitsers in 1940 Denemarken binnenvielen, had IJsland geen contact meer met het Deense bestuur. In 1944 verklaarde IJsland zich onafhankelijk van Denemarken en werd het een republiek.